Tirsdag udbrudte vulkanen Lewotobi Laki-Laki med en dramatisk demonstration af vulkansk kraft. Den sendte en tårnhøj askesøjle 10 kilometer op i atmosfæren og fik de indonesiske myndigheder til at hæve alarmberedskabet til det højeste niveau. Udbruddet fandt sted i East Nusa Tenggara-provinsen, et fjerntliggende område i den indonesiske øgruppe, og blev efterfulgt af presserende advarsler til beboere og rejsende om at holde sig væk fra farezonen omkring krateret. Myndighederne har forbudt alle aktiviteter inden for to kilometer fra vulkanen med henvisning til den igangværende trussel om yderligere udbrud og pyroklastiske strømme.
Indonesiens Center for Vulkanologi og Geologisk Risikobekæmpelse oplyste, at vulkanen viste tegn på øget seismisk aktivitet i dagene op til udbruddet. Efterhånden som askeskyen drev hen over himlen, steg bekymringen over potentielle forstyrrelser i luftfarten i det østlige Indonesien, selvom der ikke var rapporteret om aflysninger af fly tirsdag aften. Selvom der ikke er bekræftet nogen tilskadekomne eller skadede, overvåger lokale embedsmænd nøje de omkringliggende samfund, da frygten for mulige lavastrømme vokser, især med fortsat nedbør i området.
Vulkanologer advarede om, at kraftig regn kunne udløse farlige lahars – hurtige strømme af vulkansk affald og vand, der yderligere truer landsbyer og infrastruktur i nærheden af vulkanen . Farezonen er nu blevet udvidet til en radius af otte kilometer, da myndighederne forbereder sig på muligheden for vedvarende vulkansk aktivitet. Nødly er blevet forberedt, og evakueringsruter er blevet gennemgået, i tilfælde af at situationen forværres. Mount Lewotobi Laki-Laki er en af mere end 120 aktive vulkaner i Indonesien , et land med 270 millioner indbyggere, der ligger langs Stillehavets “Ildring”, en hesteskoformet zone med høj seismisk aktivitet, der omkredser Stillehavet.
Regionen er ofte rystet af jordskælv og vulkanudbrud på grund af konvergensen af flere tektoniske plader. Indonesien har en lang historie med vulkanske katastrofer, hvor udbrud med jævne mellemrum fortrænger tusinder og forstyrrer regional flytrafik. Regeringen har opfordret beboerne til at holde sig informeret via officielle kanaler og følge alle sikkerhedsdirektiver fra lokale katastrofehåndteringsmyndigheder. Da overvågningen fortsætter døgnet rundt, siger myndighederne, at de næste 48 timer vil være afgørende for at vurdere, om Mount Lewotobi Laki-Laki vil stabilisere sig eller fortsætte sin ustabile aktivitet. – Af MENA Newswire News Desk.